La evolución de la Ampelografía a lo largo de la historia.
Ampelografía procede del griegoampelos, que significa vid, por lo tanto, el término puede considerarse de forma general como ´”descripción de la vid”, ciencia que ha ido evolucionando a lo largo de la historia en paralelo con los avances en las técnicas de caracterización e identificación.
En los orígenes, la descripción consistía en ir adjetivando de forma particular los aspectos morfológicos de la planta que se apreciaban a simple vista. Más adelante fueron acotándose estos caracteres a describir empleando un lenguaje más o menos estandarizado para los resultados de dichas observaciones. Aunque cada vez había menos subjetividad, ésta aún estaba presente en cada ampelógrafo, de forma que las caracterizaciones no podían extrapolarse de unos observadores a otros.
Para tratar de solventar estos problemas de subjetividad y falta de estandarización en la caracterización morfológica, surgen la “Lista de los descriptores OIV (Oficina Internacional para la Viña y el Vino) para variedades de vid y especies de Vitis” y las “Directrices para la ejecución del examen de la distinción, homogeneidad y la estabilidad” de la Unión Internacional para la Protección de Obtenciones Vegetales (UPOV), donde se realiza la caracterización a través de un conjunto de descriptores morfológicos, asignándoles un nivel de expresión concreto y preestablecido en dichas listas. Se efectúa sobre los distintos órganos de la vid y en el momento adecuado de observación y desarrollo del órgano a describir. Se realiza en sumidad, hoja joven, hoja adulta, zarcillo, pámpano, racimo, baya y sarmiento.
En un primer grado de especialización de la ampelografía clásica surgió su comparación por medio de isoenzimas, técnica bioquímica ya obsoleta, que requería de una interpretación laboriosa.
El estudio de marcadores basados en el análisis del ADN supuso un salto significativo en la ampelografía. Presentan varias ventajas: son más objetivos, no dependen de las condiciones ambientales, requieren menos tiempo de análisis e interpretación, permitiendo una comparación más sencilla. Los marcadores moleculares más importantes son los basados en la técnica PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa) y son los utilizados actualmente.
En los años 90 se empleó la técnica de los RAPDs (ADNs Polimórficos Amplificados al Azar), que utiliza regiones de secuencia al azar dentro del genoma. Su principal ventaja es que no se necesita un conocimiento previo del genoma, pero el análisis de los perfiles obtenidos puede ser complejo y subjetivo.
A mediados de los años 90 aparecen los microsatélites: STMS (Sitios Microsatélites Marcados por Secuencia), o SSR (Repeticiones de Secuencia Simple). Para cada marcador se obtienen dos alelos, representados por números correspondientes a su tamaño molecular aproximado. Los microsatélites tienen ventajas respecto a los marcadores anteriores: son reproducibles, rapidez de análisis, y posibilidad de elaboración de bases de datos de comparación. La OIV ha incluido, entre sus descriptores, seis usados internacionalmente: VVMD5, VVMD7, VVMD27, VVS2, ssrVrZAG62 y ssrVrZAG79. Debido a que estos marcadores, para determinados estudios, pueden resultar escasos, se suele trabajar con un total de 20 microsatélites.
Actualmente se ha incorporado un nuevo tipo de marcador de ADN: los SNP (polimorfismo de un solo nucleótido). A Pesar de tener las ventajas de los microsatélites es necesario emplear más marcadores, sin embargo, los resultados son más sencillos de analizar y de reproducir.
En definitiva, los marcadores de ADN constituyen la herramienta más útil y ágil en la caracterización de variedades de vid, sin embargo, debe ser complementada con un estudio morfológico, que permita completar la caracterización.
